リングにスカルがあるからといって、それだけでその作品が喪に関するものなのか、死を意識させるものなのか、あるいは単に印象的なデザインなのかはわかりません。簡単に言えば、 メメント・モリ はひとつの目的を指す言葉で、人生には限りがあることを思い出させるものです。 モーニングジュエリー は別の目的、つまり亡くなった特定の人物を偲ぶことを指します。そして スカル は目に見えるモチーフであり、どちらかの目的に用いられることも、両方に用いられることも、どちらにも当てはまらないこともあります。
これらのラベルは物の異なる側面を表しているため、ひとつの作品が複数のラベルを持つこともあります。ダークアートが好きな人にとって役立つのは、販売者が裏付けを示せる主張と、身に着けるあなた自身に属する意味とを見分ける力です。
3つの異なる問いに答える3つのラベル
メメント・モリ は、一般に「自分がいつか死ぬことを忘れるな」と訳されます。ジュエリーにおいては、死を心に留めておくための物を指す言葉です。この言葉が答える問いは、その作品が身に着ける人に何を思い出させるか、です。
モーニングジュエリー は、亡くなった誰かを偲ぶものです。答える問いは、誰が偲ばれているのか、です。それを確かめるには通常、名前や日付、その作品にかかわる人物の記録といった裏付けが必要です。
スカルモチーフ は単に目に見えるものであり、答える問いはデザインが何を表しているか、です。スカルは、死を思い出させるものにも、追悼の品にも、追悼目的が記録されていない現代のデザインにも登場しえます。
ラベル同士に明確な線を引く前に、記録された背景を読みましょう。その理由は、以下の2つの美術館の記録が示しています。
ラベルの重なりを示す2つの美術館所蔵リング
メメント・モリでもある結婚指輪
2015年のメトロポリタン美術館（Met）のエッセイで、キュレーターのC・グリフィス・マンは、1631年のものとされるドイツのギメルリングを取り上げています。2本のフープは分離でき、隠された空洞には小さな赤ん坊の像と骸骨が収められています。銘文は結婚に関するもので、キュレーターはこのリングを結婚指輪であると同時にメメント・モリでもあると位置づけています。
このエッセイが記録しているのは結婚の機能と死を思い出させる働きであり、このリングを特定の死を悼むものとしては位置づけていません。つまり、結婚のために作られたリングの中にも、死を思い出させる要素が収まりうることを示しています。キュレーターによる詳しい解説は、 「Celebrating Life and Death with Rubies」でお読みいただけます。
骸骨も表された追悼リング
メトロポリタン美術館による 1757年のリング（2024.222） の記録では、モーニングジュエリーを故人を偲ぶものと定義しています。黒いエナメルに金文字でサラ・ローソンの名前と1757年の死去が記されています。棺の形にカットされたクリスタルからは、暗い背景に白い骸骨がのぞきます。
名前と記録された死去によって偲ばれる人物が特定され、骸骨が死のイメージを添えています。つまり、ひとつの物が2つの機能を持っているのです。これは重なりの証拠であって、すべてのスカルが喪を意味するという法則ではありません。
3つの例の違い
| 例 | 記録されている内容 | 主張の読み方 |
|---|---|---|
| 1631年のギメルリング | 結婚に関する銘文と、隠された赤ん坊と骸骨の像。キュレーターはメメント・モリと位置づけている。 | 死を思い出させる働きは、結婚の機能と共存しうる。エッセイは偲ばれる特定の死を示していない。 |
| 1757年のリング、Met 2024.222 | サラ・ローソンの名前と死去の日付、棺形のクリスタルの下の骸骨。 | この記録された物では、名前のわかる人物の追悼と死のモチーフが共存している。 |
| 以下の現代の作品 | スカルモチーフと、記載された素材・寸法・オプション。 | これらの詳細はデザインを説明するもの。別の目的が記録されていない限り、個人的な追悼の意味づけは身に着ける人に属する。 |
スカルや黒いエナメルだけでは、偲ばれている人物は特定できません。色で作品を分類するのではなく、記録されたつながりを探しましょう。
商品説明を3段階で読む
- 目に見えるモチーフ。 スカル、骨、花、虫、棺の形など、実際に表されているものを確認しましょう。解釈する前に、まず描写します。
- 素材、構造、年代、来歴。 記載された金属、作品の作り、記載された年代、所有の履歴を探します。商品説明にスターリングシルバーや寸法が記されていても、裏付けのある年代や所有履歴がなければ、それらの詳細はアンティークであることを証明しません。その歴史的な主張は未確認のままにしておきましょう。素材だけでデザインの年代は決まりません。
- 自分自身の理由。 その作品があなたにとって何を意味するかを決めましょう。限りある時間を思い出させるもの、記憶にある誰かとの個人的なつながり、あるいはその造形への称賛かもしれません。その意味は正当にあなたのものであり、販売者がそれを意図している必要はありません。
最初の2段階と3段階目は分けて考えましょう。その区別があるからこそ、転売の商品説明でも、贈り物に添えるメッセージでも、あなた自身がその作品について語るときでも、現代のリングがアンティークの追悼品として説明されるのを防げます。
この読み方で見る、2つの現代のスカルデザイン
以下の2点は、Gothicrockが現代のジュエリーとして提供しているものです。どちらもアンティークとして、あるいはメトロポリタン美術館のいずれかのリングの複製として紹介しているものではなく、どちらの商品説明にも追悼品としての性格は記録されていません。それでも、身に着ける人がどちらかを使って誰かを偲ぶことはできます。その場合、意味は商品説明ではなく、身に着ける人から生まれます。
スカル＆ローズ スターリングシルバーリング
1段階目： 渦を巻く植物模様の中に配された、バラと小さなスカルと骨のレリーフ。 2段階目： .925スターリングシルバー製で、くぼみにはいぶし加工、高い部分には鏡面仕上げが施されています。重さは約16 g、トップ部分の寸法はおよそ0.9 × 0.5インチ（約22.9 × 12.7 mm）です。バラとスカルの組み合わせはデザイン上の選択であり、愛と死、あるいはヴァニタスの意図を証明するものではありません。
実用面の確認： このリングはサイズ調整可能なタイプではなく標準的なリングサイズで販売されており、用意されているサイズは変動するため、ご自分のサイズがあるか確認してください。幅や形状については、当店の ゴシックリングのスタイルに関するガイドをご覧ください。
ワームスカル スターリングシルバー＆真鍮ペンダント
1段階目： 片方の眼窩から真鍮色の虫が這い出す、左右非対称のスカル。片側はなめらかで、もう片側には花模様の彫刻が施され、くぼみは暗色になっています。 2段階目： .925スターリングシルバーと真鍮製で、石は使われておらず、重さは約29 gです。虫から腐敗を連想する人もいるかもしれません。しかしその個人的な解釈は、歴史上のモデルや特注品であること、あるいは喪の目的を裏付けるものではありません。
実用面の確認： 現在の商品説明には、チェーンが付属するかどうかも、バチカンの開口部の大きさも記載されていません。ご注文前に、ペンダントに何が付属するか、お手持ちのチェーンがバチカンに通るかを確認してください。
スカル＆ローズ スターリングシルバーリング
植物と骸骨のレリーフを1本に収めた現代のスターリングシルバーリング。商品ギャラリーで、バラ、小さなスカル、骨のレリーフをご確認ください。
リングの詳細とサイズを見る
ワームスカル スターリングシルバー＆真鍮ペンダント
真鍮の虫をあしらった左右非対称のスカルで、確認すべき金属は2種類。ギャラリーで、スカルの彫刻面となめらかな面を見比べてください。
ペンダントの詳細を見る自分用に選ぶとき、贈り物として選ぶとき
自分用であれば、3段階目が決め手になります。その作品に何を託したいかを考えてみましょう。心に秘めた名前か、限りある時間を思い出させるものか、それとも単に身に着けて楽しめるデザインか。
贈り物の場合は、あなたが込めたい象徴よりも、受け取る人の見方のほうが大切です。次の問いが参考になるでしょう。
- 相手はすでにスカルのモチーフを身に着けていますか？ それとも、スカルが最近の喪失に触れるものと受け取られる可能性はありますか？
- 亡くなった誰かを偲ぶ意味を込めるつもりなら、相手はそのつながりを歓迎するでしょうか？ それとも、追悼の品は自分で選びたいと思うでしょうか？
- 解釈を本人に委ねられるよう、意味を明示しない自由なモチーフのほうを好むでしょうか？
- 記載されたリングサイズであれ、手持ちのチェーンに合うペンダントであれ、その形式は相手に合っていますか？
「…を偲んで」や「このアートが好きなあなたへ」のように理由を率直に書いたメッセージを添えれば、その品が持っていない歴史をほのめかさずに済みます。
準備ができたら、 現代のスカルデザインを見比べてみましょう。
