En ouroboros er en slange fremstilt mens den biter eller sluker sin egen hale, ofte som en lukket løkke. At slangen er kveilet, er ikke nok til å fastslå dette: se etter stedet der hodet og halen møtes. En slange kan både være kveilet og være en ouroboros. Formen forteller hva som er avbildet; betydningen avhenger fortsatt av verket og sammenhengen.
Følg slangen fra hode til hale
Begynn ved hodet i produktgalleriet, følg kroppen rundt og finn hvor halen ender. Hvis munnen møter eller lukker seg rundt halen, viser smykket motivet der slangen biter sin egen hale. Hvis halen strekker seg videre, ligger under en annen løkke eller slynger seg rundt en finger mens hodet ligger et annet sted, er det en kveil uten denne forbindelsen. Det er også en fin utforming, bare en annen.
Hvis vinkelen, en innfatning eller et uskarpt bilde skjuler overgangen, må denne detaljen regnes som ubekreftet. Se etter et tydelig nærbilde i galleriet, eller spør selgeren før du bestemmer deg.
På en liten skjerm kan du rulle tabellen sidelengs for å se alle kolonnene.
| Form | Hode og hale | Samlet omriss | Hva du bør se etter på bildene |
|---|---|---|---|
| Ouroboros (biter sin egen hale) | Munnen møter eller lukker seg rundt halen | Lukket løkke, vanligvis en sirkel | Et tydelig nærbilde av overgangen mellom hode og hale |
| Kveil uten kontakt med halen | Hodet og halen er atskilt | Spiral, omslyngning eller kurve; endene møtes ikke | Hvor halen ender, og hvor hodet ligger |
To dokumenterte bruksområder, to ulike tolkninger
I katalogen til Sir John Soane's Museum i London knyttes motivet i en gipsavstøpning av et relieff med en slange som sluker sin egen hale, til evigheten. Museets kommentar forteller også at arkitekten brukte den omsluttende slangen i sine egne gravminneutforminger. Blant eksemplene er forslaget hans til Evelyn-monumentet fra 1783 og en skisse til graven han tegnet for Eliza Soane i 1815–16. Museet tar ett forbehold: ingen av disse utformingene ser ut til å ha direkte forbindelse med denne avstøpningen. Det er også usikkert om avstøpningen inngikk i Soanes opprinnelige samling.
Hallie Ford Museum of Art ved Willamette University gir en annen lesning i sin nettbaserte tolkning av Salvador Dalís Ouroboros fra Alchimie des Philosophes. Museet presenterer slangen som sluker sin egen hale, gjennom alkymiens sirkulære arbeid og forbindelser til evigheten. I Dalís trykk er slangen imidlertid delt i segmenter. Hodet som biter halen, er fortsatt i ett stykke, og fragmentene danner fremdeles en sirkel som helhet. Museet knytter kuttene til forfall og forråtnelse og ser dem som et brudd med denne følelsen av evighet.
Disse to sammenhengene viser ulike måter motivet er blitt tolket på. Det ene opptrer i gravminneutforminger, det andre i et trykk som museet leser i lys av forfall. Fellesnevneren er at hodet møter halen. Denne forbindelsen består enten slangen omslutter et gravminne eller er delt i Dalís segmenter. Se guiden vår til betydningen av slangesmykker for flere av assosiasjonene slanger bærer med seg.
Slik leser du en moderne ouroboros-ørestift
Gothicrocks ouroboros-ørestift i sølv viser motivet i øredobbformat. En skjellkledd slange danner en fullstendig sirkel med diameter 13 mm, der et hodeskallelignende hode møter halen øverst. Skjellene er opphøyde og polerte, og de mørkere fordypningene mellom dem gjør mønsteret lett å følge. Følg den synlige formen fra hodet, rundt den 2 mm brede kroppen og tilbake til halen. Fordi endene møtes, ser sirkelen lukket ut. På en åpen kveil går halen i stedet bort fra hodet. Nærbildene i produktgalleriet er den beste måten å kontrollere denne overgangen på.
Sirkelen er selve motivet, ikke festet. Fronten er et fast stykke massivt .925 sterlingsølv, ikke en hengslet ringøredobb. Den festes med stift og trykkbakstykke, og oppføringen omfatter én øredobb med bakstykke. Se guiden vår til én øredobb eller et par hvis du skal velge mellom å bruke én ørestift og å bestille til begge ører.
Velg formen du ønsker
Hvis du liker en linje som lukkes og vender tilbake til utgangspunktet, viser et motiv der hodet møter halen, dette tydelig. Foretrekker du bevegelse, flytende kurver eller en slange som slynger og kveiler seg, kan en kveil passe bedre. Du kan velge den lukkede løkken som en personlig påminnelse om kontinuitet eller fornyelse. Det er din tolkning av et moderne smykke; formen fastslår verken skaperens hensikt eller lover noen virkning.
Se kolleksjonen med slangesmykker for å sammenligne flere slangeformer. Kontroller forbindelsen fra hode til hale underveis, for ikke alle motivene der er en ouroboros.
